日前，中国联通联合京东等企业以“联通eSIM，无卡更自由”为主题宣布将eSIM可穿戴设备独立号码业务从试点拓展至全国。
消息一出，“SIM卡再见”立刻成了网络的热点话题，不少媒体都进行了转载和解读。以微博为例，发布会第二天就有2.2亿次阅读量和1.5万条讨论。包括央视在内的众多权威媒体都参与其中，以“eSIM你好，SIM卡再见”为题的央视财经文章有54万次阅读量，一些政府机构也参与了转发，还有大量自媒体文章。
虽然公众对此事倾注了极大的热情，但业内人士认为，eSIM虽然来了，且对万物互联具有重要意义，但远没到和SIM卡说再见的时候。
金蝉脱壳舍去皮囊
努比亚α柔性屏手环式手机近日发布，这款手机能够支持联通的eSIM服务。用户可以直接通过努比亚α实现通话、微信、二维码支付、地图等功能。
那么，eSIM是什么呢？中国联通市场部副总经理郭林介绍说：“简单说就是电子化的SIM卡。”他解释说，eSIM技术带来三大变革：一是去除卡槽，没有独立的卡槽，极大地节省了空间，带来了终端设计的自由。二是号码进程下载，带来了用户随时随地入网的自由。相比SIM卡，eSIM使移动用户开户互联网化了，像互联网应用一样，只需要在线自主操作，很短时间内就能注册开通一个账号。eSIM智能手表方案，用户使用手机APP全自助开户，只需5分钟就能实现手表入网。三是eSIM的多场景化使泛终端接入更为便捷，带来了万物互联应用的更多可能，如智能仪表、智能家居、工业设备、农业设备、无人机等，任何需要接入移动通信网络的终端设备，都可以使用eSIM。“把SIM卡电子化，金蝉脱壳，舍去皮囊，提取出SIM卡的灵魂——卡密数据文件，这就是传说中的eSIM。”一位业内专家这样说。
通往万物互联之路
4G改变生活，5G改变社会。高达10G以上更极致的飞速体验、低至1毫秒的超短时延、每平方公里能连接100多万台终端设备的巨大容量……5G真是好处多多。在即将开启万物互联的时代，5G渗透在大数据、云计算、人工智能等各个领域，我们只需要等待技术成熟、产品上市，准备好一起迎接信息通讯时代的下一个黄金10年。“在通往5G、智能、万物互联的未来之路上，还有一个小小的障碍。这个障碍不除，万物互联这辆大车很可能是开不动的。”中国联通有关人士指出，“这个障碍就是SIM卡。”
对于很多新型的终端来说，插拔式的SIM卡并不合适。现在我们每人有1-2部手机，感受可能不明显。未来到了万物互联时代，除了手机需要连接移动网，万物都需要联网：Pad、手表、智能耳机、智能眼镜、VR终端、车载设备、体脂秤、智能家居、无人机等，每个人都有一大堆电子产品要联网。而带着SIM卡进入万物互联时代，用户很有可能会抓狂。
据介绍，SIM卡虽然是一张“小卡片”，但这个“小”也是相对的。对很多电子产品来说，它还是太“大”了。比如智能手表这种空间“寸土寸金”的设备，硬往里面塞进去一个卡槽，就太考验硬件工程师了。由于电池盒续航也会受到影响，因此什么轻薄、待机都不要想了。而使用eSIM，能使手表的厚度减少2毫米左右。再比如车载设备，需要在高温、低温、高振动的环境中运行，SIM卡既不防水也不防尘，怕热、怕冷，还怕震动，非常容易损坏，而eSIM就能解决这个问题。
eSIM技术已经落地
今年GSMA发布的eSIM报告显示，全球已有100家基础解决方案供应商、电信运营商和终端制造商支持eSIM规范。主流芯片商、主流卡商以及众多终端厂商也都进行了布局。
“此次eSIM可穿戴独立号码业务，是eSIM在国内的第一项落地业务。”京东集团高级副总裁闫小兵介绍说，“从消费电子到物联网，eSIM业务的开展意味着我们站在了一个科技时代的路口。”
据记者了解，我国三大运营商都开通了eSIM服务，中国移动在上海、杭州、天津、深圳、成都、广州、南京七个城市做试点，从即日起到2019年12月份可免费开通（原价10元每月），苹果iPhone6以上机型都支持。中国联通支持eSIM服务的设备有 AppleWatchSeries3、华为Watch2Pro和刚刚发布的努比亚α等。魅族Zero、vi－voAPEX2019等无开孔机型的发布也将进一步助推eSIM的使用。
据郭林介绍，作为eSIM国际标准重要的制定者之一，中国联通一直在积极推进国内eSIM产业链的发展。2018年以来，已配合10余家企业、20余款消费互联网智能终端，完成了eSIM技术对接。其中包括苹果、华为、三星等厂商和可穿戴、平板、PC，以及其他终端如智能音箱、智能后视镜、POS机等多种品类，涵盖运劢、医疗、娱乐、教育等各类应用场景。其创新推出的互联网化的eSIM手表开通方案，让消费者可以随时随地动动手指就能给智能手表联网，这个方案还拿了国际大奖。
SIM卡未到说再见时
“各种微博、公号对这件事大都有明显误解。”著名行业观察人士付亮认为，eSIM和SIM卡将长期并存，远没到和SIM说再见的时候。
付亮说，虽然未来会在越来越多的物联网设备中使用，但此次联通推出的eSIM只是瞄准了特定的服务——可穿戴独立号码业务，并不包括手机。而此前三大运营商都已试点了eSIM，不过不是独立号码，而是需要与手机共用一个号码，作为手机的同号码副卡使用。
“手机最早也不要插SIM卡，机卡分离是技术进步的要求，其中一个原因，就是为了防止运营商绑定用户，限制转网。”付亮认为，不需要实体卡并不是eSIM独一无二的特点。
“当初机卡分离后，用户将一个运营商的卡拔出来，插上另一个运营商的卡，就实现了换运营商。”付亮指出，“对用户来说，eSIM无卡模式下，换运营商并不比有SIM卡方便多少。因为用户需要和旧运营商解约，然后提供实名信息选择新用户的号码、套餐，写入新运营商的数据。即使都是远程实现，也是一个复杂的过程。因此，使用eSIM无卡手机对携号转网的促进是有限的。”
付亮预测，下一代的苹果iPhone手机向中国提供的可能也是和别的国家一样的SIM卡+eSIM双号模式，而不需要单独为中国市场提供两个SIM卡槽。
不过，正如郭林所说，随着技术的成熟和产业链的发展，eSIM的市场空间巨大。据权威机构预测，2022年全球可穿戴产品年出货量将达到2亿部；2022年国内消费互联网eSIM连接数将达到1亿个，年复合增长率超过118%。 | 
